Este 13 de septiembre se cumplen 67 años del impacto de la sonda soviética Luna 2 contra la superficie lunar, el primer artefacto fabricado por el ser humano en alcanzar otro mundo.
La nave había sido lanzada el 12 de septiembre de 1959 desde el cosmódromo de Baikonur y, tras aproximadamente un día y medio de viaje, impactó en la región Palus Putredinis, cerca del cráter Autolycus. El choque se produjo el 13 de septiembre alrededor de las 22:02 UTC —19:02 de Argentina—.
Con una masa cercana a los 390 kilos, Luna 2 llevaba instrumentos para estudiar el ambiente espacial, como un magnetómetro, contadores de radiación y detectores de micrometeoritos. Sus mediciones indicaron que la Luna no posee un campo magnético significativo ni cinturones de radiación comparables a los terrestres. También transportaba dos esferas metálicas compuestas por pequeños emblemas con insignias soviéticas y referencias a septiembre de 1959, pensadas para dispersarse en el impacto.
Meses antes, el 2 de enero de 1959, Luna 1 había pasado a unos 6.000 kilómetros de la Luna por un desvío en su trayectoria; pese a ello, se convirtió en la primera nave en escapar de la gravedad terrestre y entrar en órbita alrededor del Sol. Poco después del logro de Luna 2, el 4 de octubre de 1959 despegó Luna 3, que obtuvo las primeras fotografías de la cara oculta del satélite natural.
La misión de 1959 abrió una etapa que incluyó aterrizajes controlados, sondas orbitales, vehículos robóticos y, finalmente, la llegada de seres humanos con el programa Apolo. Hoy, 67 años después, la Luna vuelve a ocupar un lugar central en los programas de exploración espacial.
