El 14 de noviembre de 2014, vecinos del barrio 156 Viviendas (Los Fresnos) estrenaron los equipos que convirtieron ese espacio en la primera Plaza Saludable de Villa de Merlo, en un acto encabezado por el gobernador Claudio Poggi y la entonces intendenta Gloria Petrino. Doce años después, en ese mismo sector avanzan las obras para la sede propia de la Universidad Provincial de Oficios (UPrO), lo que derivó en un pedido de informes en el Concejo Deliberante.
La inauguración de 2014
La intervención de 2014 se realizó junto a una plaza que ya existía, como parte del programa provincial San Luis Actitud Saludable. La obra fue gestionada por Gloria Petrino y se financió con un 50% de aportes provinciales y un 50% del Fondo Federal Sojero. En noviembre de ese año se instalaron 18 equipos para actividad física —caminadores, bicicleta fija, barras, equipos de remo, estaciones de saltos y flexiones—, incluidos elementos adaptados para personas en sillas de ruedas. Aquella Plaza Saludable fue la primera de tres previstas entonces para Merlo, junto con intervenciones en el barrio Francisca Hernández y en el sector de las avenidas Dos Venados y El Tigre.
La obra de la UPrO y el debate actual
En 2026 comenzó la construcción de la sede propia de la UPrO sobre un predio de 30.130 metros cuadrados. El proyecto prevé más de 1.800 metros cuadrados cubiertos con aulas, talleres, sectores administrativos, comedor y un auditorio para cerca de 200 personas. La obra fue adjudicada por más de $2.800 millones, tiene un plazo de ejecución de 200 días y la previsión es utilizarla durante el ciclo lectivo 2027.
La construcción generó preocupación entre vecinos de Los Fresnos y motivó un pedido de informes de los concejales Lucía Miranda, Daniel Orué y Ana Laura Ferrarotti, para conocer los criterios de elección del lugar, las evaluaciones ambientales realizadas y si se consideraron otros terrenos, al tratarse de un espacio verde de cercanía para más de 380 familias.
En medio de la discusión, el ministro de Turismo y Cultura y exintendente de Villa de Merlo, Juan Álvarez Pinto, defendió la concepción del proyecto. “Pensar una obra también es pensar en el lugar donde se construye y en la comunidad que la rodea”, expresó. Señaló la cercanía con la Universidad Nacional de los Comechingones, la Escuela EMEI y los espacios donde se practican rugby, fútbol y hockey. Además, explicó que la intervención contempla un parque lineal para integrar el campus con el barrio, con nueva forestación y la relocalización de los juegos existentes. “La sede de la UPrO y el parque lineal forman parte de una misma mirada: generar oportunidades educativas y, al mismo tiempo, integrar el nuevo espacio a la vida del barrio”, sostuvo.
